Todo lo que hace falta para tocar jazz está explicado en alguna parte. Hay tratados de armonía, métodos de improvisación, libros de voicings, transcripciones, clases grabadas, foros enteros discutiendo un compás. El material sobra. Lo que casi nunca aparece es el orden.
El orden no es un detalle de organización: es la mitad del problema. Alguien que llega a la sustitución tritonal sin haber entendido qué hace una dominante la aprende como una fórmula y la usa como un truco. Ese mismo estudiante, seis meses después de haber armonizado una escala, la entiende en una tarde y la usa cuando corresponde. El material es idéntico. Lo que cambió es dónde estaba parado cuando lo encontró.
Este libro es esa lista, puesta en orden. Ciento dieciséis temas en dieciséis etapas, cada uno explicado en un párrafo: qué es, para qué sirve y qué se rompe si no lo tienes.
Una etapa va antes que otra cuando la segunda supone la primera. No puedes decidir una sustitución si no distingues un dominante de un predominante, y no puedes distinguirlos si no armonizaste una escala.
Cuando algo no te sale, la causa casi siempre está en una etapa anterior. El solo que suena mecánico rara vez se arregla con una escala nueva: se arregla en la etapa 3, que es el tiempo.
| Etapa | Temas | Qué se gana |
|---|---|---|
| 1 | 1–4 | El oído, antes que la teoría. Oír hacia adelante: qué espera el que escucha, y las tres respuestas posibles |
| 2 | 5–12 | El material. Intervalos, acordes, escalas y grados. Las palabras con las que se dice todo lo demás |
| 3 | 13–19 | El tiempo. Swing, subdivisión, colocación y silencio. Lo único que no se compensa con otra cosa |
| 4 | 20–30 | Armonía tonal. Funciones, cadencias, ii–V–I, dominantes secundarios, modulación |
| 5 | 31–37 | Conducción de voces. Qué le pasa a cada nota cuando cambia el acorde. La etapa que más se nota cuando falta |
| 6 | 38–46 | El lenguaje del jazz. Tensiones, sustitución tritonal, backdoor, turnarounds, alterados |
| 7 | 47–54 | Voicings. Del shell al híbrido. El acorde deja de ser un cifrado y pasa a ser una decisión |
| 8 | 55–60 | La forma y el repertorio. Blues, rhythm changes, baladas, formas y grooves. Tocar con otra gente |
| 9 | 61–68 | Improvisar. Notas objetivo, arpegios, cromatismo, enclosures. La línea con dirección |
| 10 | 69–75 | Escalas y sistemas. Modos, menor melódica, simétricas, pentatónicas. Inventario, no método |
| 11 | 76–82 | Acompañar. Sostener, empujar, contradecir, dejar. El oficio real, y el que menos se estudia |
| 12 | 83–89 | Modal y no funcional. Dirección y llegada cuando ya no hay función que las explique |
| 13 | 90–98 | Jazz moderno. Pares de tríadas, side slipping, superposición, outside, juego interválico |
| 14 | 99–105 | Rearmonizar y componer. Escribir tu propia armonía debajo de una melodía. El examen de todo lo anterior |
| 15 | 106–111 | Decidir desde la intención. De lo que quieres que pase, al acorde que lo produce |
| 16 | 112–116 | Cómo se practica. Transcribir, practicar lento, rutinas, y el final: un lenguaje propio |
La etapa 3 está donde está a propósito. Un músico con un vocabulario armónico pobre y un time feel sólido suena a jazz; al revés no pasa nunca.
Los pares de tríadas, el side slipping y el juego interválico se oyen como tensión porque hay un centro contra el cual se oyen. Sin ese centro no son modernos: son ruido con digitación.
Cada entrada del mapa se termina en el instrumento y con un metrónomo. Lo que este libro da es qué practicar, en qué orden y por qué; la hora de práctica la pones tú.
El apéndice A trae cuatro, según de dónde vengas. Si empiezas de cero, el orden del mapa es tu ruta. Si ya tocas, empieza por ahí y no por aquí.
Qué es, con su número de orden en el camino.
Qué es, para qué sirve y qué se rompe si no lo tienes. Un párrafo.
Dónde está desarrollado con la extensión que merece: una remisión a un capítulo de alguno de los otros cinco libros.
Un párrafo no enseña conducción de voces, y no pretende hacerlo. La descripción alcanza para saber qué es el tema y por qué está donde está. Para lo demás está la caja — y detrás de la caja, los libros.
Todos llegan a la misma pregunta por un lado distinto: qué espera el que escucha, y qué se lo hizo esperar. No hace falta haber leído los otros para leer cualquiera de ellos.
Sesenta y siete páginas. Tapa blanda y Kindle, en inglés y castellano.
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