Ray Noble · 1938 · B♭ major · AABA, 64 bars
La sección A es tranquila; el puente es el motivo por el que le tienen miedo. Recorre ii-V-I por cuatro tonalidades separadas por un semitono a un tempo que no deja tiempo para pensar, y por eso se volvió la prueba de fuego del bebop.
Fragmento analizado
Sección: A1 · Compases 1–4
Bbmaj7 | Bbmaj7 | Fm7 Bb7 | Ebmaj7
Esto es un fragmento corto citado para el análisis, no el cifrado completo, y esta composición muy probablemente sigue con derechos vigentes. Las ediciones y las grabaciones se contradicen entre sí sobre el resto del tema, y muchas veces también sobre estos compases.
Cada uno de estos temas está armado con el mismo puñado de recursos armónicos. Armonía de Jazz son esos recursos, explicados en el orden en que se apoyan unos en otros.
Leído en Bb mayor, la tonalidad del tema. Tomado por su cuenta, sin nada alrededor, este fragmento se escucha igual de bien en Eb mayor: unos pocos compases muchas veces no alcanzan para fijar una tónica, y esa ambigüedad es una propiedad real de la música y no un hueco del análisis.
| Acorde | Cifrado romano | Función | Qué está haciendo | Confianza |
|---|---|---|---|---|
| Bbmaj7 | I | Tónica | Bbmaj7 es la tónica de Bb. Es donde la progresión está en reposo. | Alta |
| Bbmaj7 | I | Tónica | Bbmaj7 es la tónica de Bb. Es donde la progresión está en reposo. | Alta |
| Fm7 | ii/IV | Predominante | Fm7 es el ii de un ii-V secundario. Junto con Bb7 prepara a Eb, así que el par toniciza el IV sin salir de la tonalidad. | Alta |
| Bb7 | I7 | Tónica | Bb7 es la tónica, pero armada como acorde de séptima de dominante: el sonido que define al blues. La tónica se queda con la b7 y sigue siendo el lugar de reposo. También se puede leer como V7/IV. | Media |
| Ebmaj7 | IV | Predominante | Ebmaj7 es el IV de Bb: subdominante. Se aleja de la tónica sin generar la atracción de un dominante. | Alta |
Un ii-V-I completo en Eb. Predominante, dominante, tónica: la frase con la que está hecha la armonía de jazz.
Alta, media y baja junto a cada cifrado son juicios sobre el contexto musical, no probabilidades. Una calificación baja marca un compás que admite honestamente más de una lectura. Cómo se deciden las calificaciones →
En Bb mayor el fragmento se lee I – ii/IV – I7 – IV. Dentro de esos 5 acordes hay un ii-V-I completo. Tócalo despacio con dos voces solas: la tercera y la séptima de cada acorde. En Bb7 son D y Ab, y mirar adónde va ese par después te dice más de la progresión que el movimiento de las fundamentales. El mismo recurso aparece en Autumn Leaves, All The Things You Are y Tune Up, en otras tonalidades y a otros tempos.
Sesenta y cuatro compases en vez de treinta y dos, lo que duplica todo y es lo primero que hay que saber antes de llamarla. Las secciones A se quedan cerca de casa y no son la dificultad. El puente sí: sube a Si mayor, una tonalidad que casi no tiene nada en común con el Sib donde vive el tema, y después baja por una serie de cadencias ii-V separadas por un tono hasta volver al dominante. A los tempos que este tema atrae, ese puente son dieciséis compases de tonalidades poco familiares llegando más rápido de lo que la mayoría alcanza a nombrarlas, y por eso Cherokee se trata como un rito de paso y no como un standard.
Ray Noble, director de orquesta inglés, la escribió en 1938 como parte de una suite orquestal, y fue un éxito de la era del swing para Charlie Barnet. Su lugar en la historia del jazz viene de Charlie Parker, que contó haber estado trabajándola en un local de Harlem en 1939 y haber descubierto que construir líneas desde los intervalos superiores de los acordes le permitía tocar lo que venía escuchando. «Ko-Ko», que Parker grabó en 1945, es un contrafactum sobre esta forma y toma el puente a un tempo que dejó el asunto zanjado.
Llévate estos compases al analizador e interfiere con ellos. La manera más rápida de aprender qué hacía un acorde es sacarlo y leer qué dice el análisis en su lugar.
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