Thelonious Monk · 1944 · E♭ minor · AABA, 32 bars
La balada armónicamente más densa del repertorio, y su primer compás ya es una lección: Mi bemol menor sostenido mientras el bajo baja por semitonos —E♭, D, D♭, C— y el segundo compás responde con iv y ♭VII7 de vuelta a la tónica. Casi cada compás que sigue cambia de destino.
Fragmento analizado
Sección: A1 · Compases 1–3
Ebm Ebm(maj7)/D Ebm7/Db | Cdim7 Abm7 Db7 | Ebm6
| Acorde | Cifrado romano | Función | Qué está haciendo | Confianza |
|---|---|---|---|---|
| Ebm | i | Tónica | Ebm es la tónica de D#m. Es donde la progresión está en reposo. | Alta |
| Ebm(maj7)/D | i | Tónica | Ebm(maj7)/D es una tónica menor con séptima mayor: la tónica del menor melódico. La sensible está adentro del propio acorde de tónica. | Alta |
| Ebm7/Db | i | Tónica | Ebm7/Db es la tónica de D#m. Es donde la progresión está en reposo. | Alta |
| Cdim7 | vi°7 | Otro | Cdim7 no cumple un papel funcional en D#m. Está sobre VI y se escucha mejor como color, o como señal de que el centro tonal se movió. | Baja |
| Abm7 | iv | Predominante | Abm7 es el iv de D#m: la subdominante menor. También se puede leer como ii/bIII. | Alta |
| Db7 | bVII7 | Otro | Db7 es el bVII7: el subtónico como séptima de dominante. Suele ir al bIII o bajar por grado hasta la tónica. También se puede leer como V7/bIII. | Media |
| Ebm6 | i | Tónica | Ebm6 es la tónica de D#m. Es donde la progresión está en reposo. | Alta |
Una cadencia de puerta trasera en D#m: iv y bVII7 prestados del menor paralelo, llegando a la tónica desde abajo.
Alta, media y baja junto a cada cifrado son juicios sobre el contexto musical, no probabilidades. Una calificación baja marca un compás que admite honestamente más de una lectura. Cómo se deciden las calificaciones →
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Leídos en E♭ menor, estos compases dan i – vi°7 – iv – bVII7. Dentro de esos 7 acordes hay una resolución de puerta trasera. El camino más corto es una reducción a dos voces: solo tercera y séptima, despacio. Db7 aporta F y B, y dónde resuelve ese par es toda la historia del pasaje. Te vas a volver a encontrar el mismo movimiento en Now’s the Time, Billie’s Bounce y Straight, No Chaser, transpuesto y a otra velocidad.
La balada armónicamente más densa del repertorio común. Está en una tonalidad menor remota, casi cada compás lleva un acorde distinto, y buena parte de ellos se abordan cromáticamente o por sustitución en vez de por cadencia, así que la pieza nunca se asienta lo suficiente como para poder predecirla. Hay además una introducción escrita y una coda que son en la práctica parte de la composición, y las versiones que las omiten suenan truncadas. Este es el tema donde la mayoría descubre que saberse los acordes y poder tocarlos son logros distintos.
Monk la escribió a principios de los años cuarenta y es la composición más grabada de cualquier músico de jazz. Cootie Williams la grabó primero y comparte crédito; la interpretación de Miles Davis en Newport en 1955 se suele describir como el momento que le devolvió la carrera. La proliferación de versiones dejó la armonía genuinamente inestable: varios cifrados de uso extendido se contradicen, y lo que tocaba el propio Monk no coincide exactamente con ninguno.
El fragmento está cargado y se puede editar. Cambia un acorde por su sustituto tritonal, borra la preparación, toma uno prestado del menor paralelo, y mira qué cifrados cambian y cuáles no.
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